Le froid extr?me qui s’est abattu depuis plusieurs jours sur les Etats-Unis a ?t? accompagn? d’importantes chutes de neige et de vents puissants, notamment dans la r?gion des Grands Lacs, semant le chaos dans les transports routiers comme a?riens et for?ant l’annulation de milliers de vols autour de No?l.
Dans plusieurs a?roports, les m?mes sc?nes: des centaines de personnes faisant la queue apr?s l’annulation de leur voyage et des bagages entass?s.
Ces intemp?ries d?crites comme n’arrivant “qu’une fois par g?n?ration” devraient commencer ? s’att?nuer mardi sur l’Est et le Midwest.
Mais elles ont d?j? tu? au moins 50 personnes, dont 28 dans le comt? d’Erie, qui comprend la ville de Buffalo, dans l’Etat de New York. Un bilan plus ?lev? est ? craindre, ? mesure que les secours progressent et d?blaient.
“Malheureusement, la police s’attend ? ce que ce nombre (de d?c?s) augmente”, a tweet? le maire de Buffalo, Byron Brown.
“Nous nous remettons d’une des pires temp?tes que nous ayons jamais vues, avec malheureusement le nombre de morts le plus ?lev? que nous ayons jamais eu dans une temp?te”, a d?plor? mardi Mark Poloncarz, un responsable du comt? d’Erie, lors d’une conf?rence de presse. “Nous ne l’oublierons jamais”, a-t-il ajout?.
Secouristes bloqu?s
A Buffalo, une jeune femme de 22 ans, pi?g?e par la neige, est morte dans sa voiture, selon sa famille. Une vid?o envoy?e par la victime et publi?e par sa soeur la montre en train de baisser la vitre de son v?hicule, entour? par la neige pendant le blizzard.
Toujours ? Buffalo, une r?gion pourtant habitu?e aux hivers rudes, un p?re, Zila Santiago, et ses quatre jeunes enfants ont pass? 11 longues heures dans leur voiture avant d’?tre secourus, selon le New York Times.
M. Santiago a racont? avoir appel? les secours, la Garde nationale et des amis pour qu’ils viennent l’aider, en vain – m?me les secours ?taient bloqu?s par la neige.
Alors il a fait tourner le moteur pour garder ses enfants au chaud et leur a donn? ? boire du jus de fruits trouv? dans le coffre, le temps qu’enfin un chasse-neige vienne ? leur secours ? l’aube.
“Nous avons eu des secouristes qui ont vol? au secours d’autres secouristes”, a dit la maire adjointe de Buffalo, Crystal Rodriguez-Dabney, ? CNN mardi. “Il ?tait n?cessaire d’aider d’abord les secours afin qu’ils puissent aller aider la population”.
Conditions dangereuses
L’interdiction de circuler en voiture restait en vigueur mardi pour la ville de Buffalo, a tweet? Mark Poloncarz, le responsable local.
“S’il vous pla?t, restez en dehors de la ville de Buffalo. Vous entravez les efforts de d?blaiement”, a-t-il dit mardi devant la presse, en avertissant que les conditions restaient dangereuses.
“C’est clairement le blizzard du si?cle”, avait d?clar? lundi la gouverneure de l’Etat New York, Kathy Hochul.
M?me si l’intensit? de la temp?te n’est plus celle de ces derniers jours, il est “toujours dangereux d’?tre dehors”, a-t-elle alert?.
Le service m?t?orologique am?ricain (NWS) a ainsi mis en garde contre des “conditions de circulation localement dangereuses”.
Le total des d?c?s confirm?s par les autorit?s ? travers neuf Etats am?ricains est d’au moins 50 morts. Dans l’Ohio, des accidents de la route li?s ? ces intemp?ries ont fait neuf victimes, a confirm? ? l’AFP l’Ohio State Highway Patrol.
Les ?quipes de secours ont ?vacu? des centaines de personnes de voitures enneig?es et de maisons sans ?lectricit?, mais d’autres pourraient encore ?tre bloqu?es par la neige, selon les autorit?s.
De nombreux foyers se sont vus priv?s d’?lectricit? – jusqu’? 1,7 million samedi, au coeur de la temp?te, selon le site poweroutage.us.
Joed Viera/AFP
